Data East
Data East Corporation était une société japonaise de développement et d'édition de jeux vidéo. La compagnie était en activité de 1976 à 2003 date à laquelle elle a déposé le bilan.
De 1986 à 1994, la compagnie a produit des flippers sous le nom de Data East Pinball, Incorporated. Dans cet article nous intéresserons principalement à cette période de l'histoire de Data East.
Le siège social de la compagnie se trouvait à Tokyo dans l'arrondissement de Suginami.
1 Origine
La compagnie a été fondée le 20 avril 1976 par Tetsuo Fukuda.
2 Data East Pinball, Inc.
En 1986, l'entrepreneur américain Gary Stern, ancien dirigeant de la manufacture Stern Electronics, parvient à convaincre Data East d'investir dans la création d'une nouvelle compagnie, c'est ainsi qu'est née la division flipper de Data East, Data East Pinball, Inc.
Data East Pinball, Inc a également été fondée avec d'anciens actifs de Stern Electronics et elle était basée dans l'ancienne usine de Stern Electronics aux Etats-Unis.
De 1987 à 1994, la compagnie a produit une quarantaine de flippers électroniques, le premier fut le Laser War sorti en mars 1987 et le dernier, le Maverick sorti en octobre 1994.
Data East Pinball, Inc est à l'origine de plusieurs flippers innovants. Le Laser War (mars 1987) est le premier flipper à avoir du son stereo. Autre innovation importante, l'usage d'un premier petit afficheur dot matrix sur le flipper Checkpoint (février 1991). Mais aussi l'utilisation d'un premier grand afficheur dot matrix (192x64) sur le flipper Maverick (octobre 1994).
Data East Pinball, Inc a souvent choisi d'acheter des licences pour concevoir des flippers sur le thème de films, de dessins animés etc. On peut par exemple citer les flippers Batman, Guns N' Roses, Star Wars, Back to the Future, RoboCop, The Simpsons, et Teenage Mutant Ninja Turtles. L'achat de telles licences était onéreux, cela a accentué les difficultés financières rencontrées par la compagnie à partir des années 1990.
Data East Pinball, Inc est la première compagnie a avoir produit des flippers "customisés". Ces flippers étaient produits à peu d'exemplaire pour une circonstance particulière. Il y a par exemple eu le flipper Richie Rich produit pour le film du même nom avec l'acteur Macaulay Culkin. Egalement le flipper Aaron Spelling commandé par Candy Spelling, la femme d'Aaron. Le flipper Michael Jordan est aussi un flipper customisé. Aaron Spelling et Michael Jordan sont des modifications du flipper Lethal Weapon 3. Richie Rich est basé sur le flipper Tommy.
Voyant ses ventes de flipper baisser, Data East a choisi de quitter l'industrie du flipper et a revendu Data East Pinball, Inc à Sega en septembre 1994. Cela a donné naissance à la division flipper de Sega qui fut baptisée Sega Pinball, Inc. Grâce à cette acquisition Sega comptait renforcer sa présence dans les salles de jeux américaines dans lesquelles la compagnie était déjà leader pour le matériel d'arcade.
Data East Corporation a été déclarée en banqueroute le 25 juin 2003 par la court de Tokyo.
3 Production de flippers
1986 Baby In The Hole ?
4 Articles connexes
5 Sources
