Histoire du flipper : Différence entre versions

Version du 12 septembre 2017 à 13:16

Le flipper, ou billard électrique, est un jeu d'arcade qui consiste à diriger une bille métallique sur un plateau de jeu. Il serait né du désir de transposer un jeu de plein air, proche de la pétanque, en un jeu d'intérieur pratiqué sur une table.

1 La Bagatelle : l'ancêtre du flipper

Jeu de Bagatelle

La Bagatelle est une table de jeu inventée en France en 1777. Elle serait l'ancêtre du flipper.

Elle a été créée à l'occasion d'une fête donnée en l'honneur du roi Louis XVI. Cette fête se tenait au château de Bagatelle dans le bois de Boulogne. C'est de là que vient le nom.

La Bagatelle possédait un plateau incliné. Le principe était de tirer de petites balles en ivoire à l'aide d'une canne, et de viser des trous placés sur le plateau. Chaque trou ayant un certain nombre de points qui lui étaient associés.

Bien qu'il se soit principalement développé aux Etats-Unis, le flipper est d'origine française puisqu'il est dérivé de la Bagatelle.

2 De la Bagatelle vers le flipper

Premiers batteurs sur Humpty Dumpty

L'évolution de la Bagatelle vers le flipper s'est faite en plusieurs étapes :

• invention du lance bille (en 1871),
• invention du monnayeur (en 1930),
• introduction de l'électricité (en 1933),
• invention des batteurs (en 1947)

L'article sur l'évolution du flipper revient en détail sur ces différentes étapes.

2.1 Evolution du nom du jeu

Le nom initial du jeu était "billard électrique". Ce nom est toujours utilisé par l'administration française.

En 1947, avec l'invention des batteurs ("flippers" en anglais), le mot "flipper" se lexicalise en France et sert à désigner dans le langage courant le billard électrique. Les anglais, néerlandais, portugais, espagnols, polonais ou russes, utilisent le nom "pinball". Nos amis canadiens parlent de "machine à boules".

3 Histoire moderne

3.1 Années 1930 : Les pionniers

La production de machines à monnayeur (futurs flippers) s'est amplifiée dans les années 1930 grâce à quelques compagnies pionnières.

Années 1930 : L'industrie est en expansion

3.1.1 Automatic Industries

En 1931, la compagnie Automatic Industries présidée par Arthur Paulin produit la Whiffle Board. Ce fut la première machine automatique produite à grande échelle (27 000 exemplaires par mois). Automatic Industries employait plus de 300 personnes reparties dans 3 usines, une au Canada et deux aux Etats-Unis (Ohio et Kansas). La famille d'Arthur Paulin possède toujours le premier exemplaire de la Whiffle board.

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  Arthur Paulin, inventeur de la Whiffle Board

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  La Whiffle Board (1931)

3.1.2 Gottlieb

Toujours en 1931, le Baffle Ball de David Gottlieb devient un best seller des machines à monnayeur. Vendue 17,5 dollars, la machine donnait 7 billes pour un cent. Ce divertissement bon marché a eu beaucoup de succès dans le contexte de crise financière que connaissaient les Etats-Unis à cette époque. Baffle Ball s'est vendu à 50 000 exemplaires, ce qui a propulsé Gottlieb à la première place de l'industrie du flipper.

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  David Gottlieb

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  "Baffle Ball" de Gottlieb (1931)

3.1.3 Bally

En 1932, Ray Moloney - un distributeur de machines Gottlieb - trouve difficile de se procurer davantage d'exemplaires du Baffle Ball. Par frustration, il décide de concevoir sa propre machine, Ballyhoo. Cette machine était un peu moins chère que le Baffle Ball et un peu plus décorée. Elle a connu un grand succès, égalant les 50 000 exemplaires du Baffle Ball en 7 mois. Suite à ce succès, Ray Moloney a créé la compagnie Bally (Nom tiré de Ballyhoo).

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  Ray Moloney, fondateur de la compagnie Bally

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  "Ballyhoo", le premier flipper Bally (1932)

3.1.4 Chicago Coin

Logo Chicago Coin

Une autre compagnie pionnière de l'industrie du flipper fut Chicago Coin. Cette compagnie a été fondée en 1931 et a produit des flippers pendant 46 ans avant d'être rachetée par la famille Stern en 1977 (pour former Stern Electronics). Comme son nom l'indique, Chicago Coin était basée à Chicago dans l’Illinois. Elle a été fondée par 3 associés : Sam Gensburg, Lou Koren et Sam Wolberg. A la même période, 3 frères de Sam Gensburg (Louis, Meyer et David), ont fondé une compagnie de flipper concurrente nommée Genco. Cette compagnie Genco restera un concurrent de Chicago Coin jusqu'à ce que les deux sociétés ne fusionnent en 1959.

3.1.5 Pacific Amusement

Harry Williams

Bien que Chicago fut le principal centre de l'industrie du flipper, la Californie a été également à l'origine du phénomème. Notamment avec la compagnie Pacific Amusement basée à Los Angeles et présidée Fred McClellan. Cette compagnie est à l'origine de Contact, le premier flipper relié à électricité (1933). Le concepteur de ce flipper était Harry Williams, un jeune ingénieur qui deviendra un autre pionnier de l'industrie du flipper. La machine Contact a été son premier succès et elle lui a permis de devenir un concepteur reconnu de l'industrie. Harry Williams finira par déménager à Chicago où il fondera la célèbre Williams Manufacturing Company en 1943.

A la fin de l'année 1932, il y avait environ 150 compagnies de flippers aux Etats-Unis. La majorité se trouvait à Chicago, cette ville est devenue de fait, la capitale du flipper.

Cependant la compétition entre les différentes sociétés était importante, et en 1934 il ne restait plus que 14 compagnies subsistantes.

3.2 Années 1939-1945 : Période de guerre

Durant la deuxième guerre mondiale, beaucoup d'usines américaines ont dû participer à l'effort de guerre. L'industrie du flipper n'a pas fait exception, et de nombreuses usines de flippers ont été réquisitionnées pour fabriquer du matériel militaire. A cette époque la compagnie Bally a par exemple produit des détonateurs, des viseurs ainsi que des équipements d'artillerie^[1].

Pendant cette période de guerre peu de nouvelles machines ont été produites car le prix des matières premières était trop élevé. Au lieu de cela, les compagnies vendaient des kits de conversion qui permettaient de rafraîchir des flippers existants en changeant leur design.

Cependant, la guerre a quand même eu un impact positif sur l'industrie du flipper car les soldats américains ont exporté des jeux, ce qui a ouvert un marché international après la fin de la guerre.

3.3 Années 1940-1970 : L'illégalité

Du début des années 1940 et jusqu'aux années 1970, le flipper était interdit dans la majorité des villes américaines dont Los Angeles, New York et Chicago.

La principale raison de cette interdiction était que le flipper était considéré comme un jeu de hasard plutôt qu'un jeu d'adresse, il se rapprochait des jeux clandestins d'argent. C'est vrai qu'avant 1947, date de l'invention des batteurs (Humpty Dumpty de Gottlieb), le flipper ne nécessitait pas tellement d'adresse. Les joueurs se contentaient de pousser ou d'incliner la machine pour dévier la trajectoire des billes.

Les autorités reprochaient au flipper de faire perdre trop de temps et d'argent aux jeunes. On lui reprochait également d'être exploité par des mafias. La répression "anti-flippers" était particulièrement intense à New-York. A tel point qu'au début de l'année 1942, le maire - Fiorello La Guardia - a ordonné de rassembler tous les flippers de la ville et d'arrêter leurs propriétaires. Des milliers de machines ont été recueillis en quelques jours avant d'être détruites et jetées dans des rivières. Cette destruction a d'ailleurs été mise en scène, comme on le voit sur la photo ci-dessous qui représente le maire de New-York en train de détruire un flipper à coups de marteau.

Destruction de flippers illégaux à New-York au début des années 1940

Bien que les flippers étaient illégaux, ils n'ont pas complètement disparu de la circulation. Ils ont simplement été cachés derrière des rideaux de sex-shop miteux, en particulier dans les quartiers de Harlem et Greenwich Village. La police a continué a traquer les exploitants de flippers jusqu'au milieu des années 1970.

C'est précisément en 1976 que l'interdiction du flipper a été levée à New York. Le lobby de l'industrie du flipper a réussi à provoquer un conseil municipal pour réexaminer cette interdiction.

Leur stratégie : Prouver que le flipper était un jeu d'adresse, pas un jeu de chance. Pour cela ils ont appelé le meilleur joueur qu'ils connaissaient pour faire une démonstration. Il s'agissait d'un éditeur de magazine âgé de 26 ans, et nommé Roger Sharpe. Ce dernier a impressionné tout le monde par son jeu et le conseil municipal a presque aussitôt levé l'interdiction^[2]. Voici une photo de cet évènement, on y voit Roger Sharpe faisant sa démonstration entouré de caméras, de journalistes et de conseillers municipaux.

Roger Sharpe fait une demonstration de flipper pour prouver que c'est un jeu d'adresse, pas un jeu de hasard. Ceci afin d'annuler l'interdiction du jeu à New-York.

3.4 Années fin 1970 : L'ère électronique

3.4.1 Premiers flippers électroniques

A partir de la fin des années 1970, avec l'émergence de l'électronique, les relais et les afficheurs à rouleaux des flippers électro-mécaniques, ont été remplacés par des circuits imprimés et des afficheurs digitaux à segments. Cela a donné naissance aux premiers flippers électroniques. Le tout premier fut le Spirit of 76 de Mirco Games sorti en 1975. Par la suite Bally a sorti son premier flipper électronique Freedom en 1976 et Williams son flipper électronique Hot Tip en 1977.

Spirit of 76, le premier flipper électronique de l'histoire (1975)

Freedom, le premier flipper électronique Bally (1976)

Hot Tip, le premier flipper électronique Williams (1977)

3.4.2 Concurrence des jeux videos

L’essor du jeu vidéo, à la fin des années 1970, a porté un coup sévère à l'industrie du flipper. Dans les salles de jeux, les alignements de flippers ont progressivement été remplacés par des bornes d'arcades telles que Space Invaders en 1978, Pac-Man en 1980 ou Galaga en 1981. Ces bornes d'arcades faisaient d'avantage de chiffre d'affaire que les flippers et les grands constructeurs Williams, Bally et Gottlieb se sont mis à en produire en plus grande quantité que les flippers.

Bornes d'arcade Pac-man (1980) : l'émergence des jeux vidéos a porté un coup sévère à l'industrie du flipper ...

3.4.3 Innovations techniques

Alors que l'émergence des jeux vidéos de la fin des années 70, a nui à l'industrie du flipper, elle a aussi permis de dynamiser la créativité des constructeurs. Toutes les compagnies ont tenté d'utiliser les nouvelles fonctionnalités offertes par l'électronique afin de rendre les flippers plus attractifs, et regagner du terrain sur les jeux vidéos. Cela s'est traduit par l'apparition de nouvelles fonctionnalités toujours présentes sur les flippers actuels comme les bandes sonores avec paroles du Gorgar de Williams ou les flippers à plusieurs plateaux (Black Hole de Gottlieb ou Black Night de Williams). Au bout du compte, ces innovations n'ont pas fait regagner beaucoup de parts de marché au flipper, mais elles ont permis de belles avancées dans l'industrie.

Un autre fait marquant de la fin des années 1970 est l'arrivée d'un nouvel acteur de l'industrie du flipper : la compagnie Stern Electronics. Cette compagnie a été fondée en 1977 par Sam Stern, un ancien dirigeant de Williams, et son fils Gary Stern.

3.5 Années 1980-1990 : Alpha et dotmatrix

The Addams Family de Bally, Le flipper le plus vendu de tous les temps (20 270 exemplaires vendus)

Après l'émergence des jeux vidéos, le flipper a connu un nouvel essor à la fin des années 80. De nouvelles compagnies sont apparues telles que Capcom ou Alvin G. and Company (fondée par Alvin Gottlieb, le fils de David Gottlieb). Gary Stern, le fils de Sam Stern, fonde également à cette époque (1986) Data East Pinball avec des financements de la société japonaise de jeux vidéos Data East Japan.

Durant la décennie 90, les flippers Bally et Williams de génération WPC dominent le marché, ces flippers possèdent des systèmes sonores et vidéos de plus en plus élaborés, ce qui attire de nouveaux joueurs.

En 1992, le flipper The Addams Family se vend à 20 270 exemplaires, ce qui est un record jamais égalé. Cependant à partir de 1993, l'industrie du flipper commence à décliner. Et bien qu'étant leader du marché, Williams n'arrivera jamais par la suite à renouveler le record de l'Addams family. Ce flipper demeure, toujours aujourd'hui, le flipper le plus vendu de tous les temps.

3.6 Années fin 1990 : Déclin de l'industrie

La fin des années 1990 a été marquée par un important recul de l'industrie du flipper.

Dès Septembre 1994, la compagnie Data East a choisi de se retirer de l'industrie et a revendu sa division flipper à Sega ^[3].

Deux ans après le retrait de Data East Pinball, en 1996, trois autres compagnies ont fermé : Gottlieb, Capcom, et Alvin G. and Company.

En 1999, c'est au tour de Sega Pinball, Inc. de fermer ses portes.

Le leader du marché Williams n'a pas non plus échappé aux difficultés. A la fin de la décennie, Williams ne vendait guère plus de 4000 exemplaires de ses machines. Pour tenter de revitaliser son chiffre d'affaire, la compagnie a mis au point une nouvelle génération de flipper intégrant un écran vidéo : La génération Pinball 2000 sortie en 1999. Mais hélas l'innovation n'a pas payé et malgré un bon accueil du premier Pinball 2000, le Revenge From Mars vendu à plus de 6000 exemplaires, les ventes ont de nouveau chuté avec le deuxième Pinball 2000, le Star Wars Episode I qui s'est seulement écoulé à 3500 exemplaires. Après cet échec, Williams a définitivement arrêté la production de flipper pour se consacrer au marché des machines à sous.

3.7 Années 2000 : Stern, le dernier survivant

Logo Stern Pinball, Inc.

En 1999, l'industrie du flipper est au plus mal et Sega décide de revendre sa division Flipper à Gary Stern (à qui elle l'avait achetée 5 ans auparavant). Sega Pinball, Inc est alors rebaptisé Stern Pinball, Inc. A partir de cette date et durant toute la décennie 2000, Stern Pinball, Inc a été le seul fabricant de flipper dans le monde.

Quelques anciens employé de Williams ont rejoint Stern Pinball, Inc dans les années 2000. Notamment Pat Lawlor, concepteur de Twilight Zone et The Adams Family, mais aussi Steve Ritchie (Terminator 2: Judgment Day, Star Trek: The Next Generation)

De nos jours, la compagnie Stern Pinball, Inc existe toujours et continue à produire 3 ou 4 flippers par an.

3.8 Années 2010 : Un renouveau de l'industrie ?

Logo Jersey Jack Pinball

Depuis le début de la décennie 2010, l'industrie du flipper semble connaitre un nouvel essor qui se traduit par une augmentation des ventes et l'apparition de nouvelles compagnies. Certains expliquent ce renouveau par le succès des jeux vidéos de simulation de flipper. Ces jeux vidéos, apparus récemment sur console et smartphone, auraient dynamisé l'industrie réelle ^[4].

En 2011, Stern Pinball, Inc a annoncé une augmentation de son chiffre d'affaire. La compagnie a embauché plusieurs personnes pour faire face à la croissance de son activité.^[5] Parmi ces nouvelles recrues, il y a Georges Gomez concepteur de Monster Bash et Revenge from Mars.

L'année 2011 a aussi été marquée par l'arrivée d'une nouvelle compagnie de flipper : Jersey Jack Pinball. Cette compagnie a été fondée par Jack Guarnieri, propriétaire du site pinballsales.com spécialisé dans la vente de jeux automatiques (flippers, baby-foot, bornes arcades etc). Jack Guarnieri écrit une chronique mensuelle dans le magazine RePlay sous le pseudonyme de Jersey Jack, c'est de là que vient le nom de sa compagnie.

Un accord a été signé entre Jack Guarnieri et Planetary Pinball Supply, un distributeur officiel de pièces détachées WMS. Cet accord permet à Jersey Jack d'utiliser des pièces et des brevets Bally/Williams pour la production de ses propres machines ^[6].

Jersey Jack Pinball a investi 2 millions de dollars^[7] pour mettre au point un nouveau flipper, The Wizard of Oz, qui se veut innovant en plusieurs points : premier flipper avec écran LCD, premier flipper avec LED multicolores, premier flipper widebody depuis 1994^[8]. La mise au point de ces nouveautés a pris plus de 2 ans. Après plusieurs retards, le Wizard of Oz est finalement sorti en avril 2013.

A noter aussi, l'apparition récente de deux autres compagnies de flipper : Heighway Pinball au Royaume-Uni et Quetzal Pinball en Espagne. A suivre ...

4 Chronologie

• 1777 - Création du jeu de Bagatelle, l'ancêtre du flipper.
• 1871 - Invention du lance bille à ressort par un entrepreneur américain nommé Montague Redgrave.
• 1900 - Naissance de David Gottlieb, le fondateur de la compagnie Gottlieb. Naissance également de Ray Moloney, le fondateur de Bally ^[9].
• 1906 - Naissance de Harry Williams, le fondateur de la Williams Manufacturing company.
• 1927 - David Gottlieb fonde la compagnie D. Gottlieb & Co.
• 1931 - Création de la compagnie Chicago Coin. Le Baffle Ball de Gottlieb est le premier flipper à rencontrer un succès commercial.
• 1932 - Ray Moloney fonde la compagnie Bally (10 janvier 1932).
• 1933 - Harry Williams conçoit le flipper Contact qui est le premier flipper relié à l'électricité. Sortie également du Brokers Tip de Gottlieb, le premier flipper a posséder un mécanisme de tilt.
• 1936 - Bally produit le flipper Bumper, qui est le premier à posséder des bumpers (Bumpers immobiles qui comptaient les hits mais ne repoussaient pas la bille).
• 1941 - Les compagnies de flippers sont obligées de participer à l'effort de guerre. Elles arrêtent de produire des flippers et créent du matériel militaire.
• 1943 - Création de la Williams Manufacturing Company par Harry Williams.
• 1947 - Gottlieb produit Humpty Dumpty, le premier flipper avec des batteurs. Sam Stern achète 50% de la Williams Manufacturing Company.
• 1948 - Williams sort Saratoga, le premier flipper équipé de bumpers actifs (Thumper Bumper).
• 1951 - Les premiers slingshots sont introduits sur le flipper Double Feature de Gottlieb.
• 1953 - Williams produit le flipper Army Navy qui est le premier flipper équipé d'un afficheur de score à rouleaux. Williams produit également Nine Sisters, le premier flipper à posséder des rampes sur son plateau.
• 1954 - Gottlieb sort Super Jumbo, le premier flipper multi-joueur.
• 1956 - Sortie de Balls-A-Poppin de Bally, le premier flipper multibille.
• 1957 - La loterie est introduite en fin de partie : Un nombre est tiré au hasard et s'il correspond aux deux derniers chiffres du score, le joueur gagne une partie gratuite.
• 1958 - Décès de Ray Moloney, le fondateur de la compagnie Bally (26 février 1958).
• 1960 - Sur les flippers, les sidebars en bois (woodrails) sont remplacés par des sidebars en métal. Même chose pour les pieds de flippers en bois qui sont remplacés par des pieds métalliques.
• 1961 - Le premier flipper avec une fonctionnalité add-a-ball est créé (Flipper parade de Gottlieb). Add-a-ball est une fonctionnalité qui permet de gagner des billes gratuites au cours du jeu. Ces billes supplémentaires sont ajoutées dans un compteur dont on peut voir le détail sur la backglass.
• 1962 - Les premières cibles tombantes (drop target) sont introduites sur le flipper Vagabond de Williams. C'est une invention de Steve Kordek.
• 1963 - Les premiers spinners sont introduits sur les plateaux de flipper.
• 1966 - La compagnie française Rally produit le premier flipper avec afficheur électronique : Rally Girl. Ce flipper utilisait des afficheurs de technologie Nixie Tube. Toujours en 1966, Chicago Coin invente le carrousel de cibles verticales (carousel roto-targets) sur le flipper Festival.
• 1968 - Les premiers batteurs modernes (de longueur 3 pouces) sont introduits sur le flipper Hayburners II de Williams.
• 1974 - Décès de David Gottlieb le 16 avril 1974. ^[10].
• 1975 - Sortie du premier flipper électronique : Spirit of 76 de Mirco Games. Sortie également du Wizard! de Bally, le premier flipper basé sur une licence de film.
• 1976 - Bally produit son premier flipper électronique, Freedom. Ce flipper, comme quelques autres de la même période, a été produit à la fois en version électronique et électro-mécanique. Toujours en 1976, Atari sort le premier flipper wide-body : The Atarians. La même année, la compagnie Chicago coin produit son dernier flipper. Cette compagnie sera rachetée l'année suivante par la famille Stern pour former Stern Electronics. C'est aussi en 1976 que la compagnie Gottlieb est rachetée par la société de production de cinéma Columbia Pictures. Toujours en 1976, le flipper est légalisé à New-York et Chicago après 35 ans d'interdiction.
• 1977 - Sam Stern et son fils Gary Stern fondent la compagnie Stern Electronics. La première backglass de qualité photographique est produite sur le flipper Lost World de Bally.
• 1979 - Le flipper Gorgar de Williams est le premier à posséder une bande sonore avec des paroles, c'est aussi le premier flipper à avoir une ambiance sonore continue. 1979 est également l'année où sera produit le dernier flipper électro-mécanique de Gottlieb. Le plus gros flipper commercialisé sortira aussi en 1979, il s'agit du Hercules d'Atari.
• 1980 - Sortie du Black Knight de Williams, le premier flipper avec un plateau sur 2 niveaux. Black Knight est aussi le premier flipper équipé de Magna-Save. Sortie également du Firepower de Williams, le premier flipper a avoir une fonctionnalité de Lane Change.
• 1981 - Sortie du Haunted Hause de Gottlieb, le premier flipper avec un plateau sur 3 niveaux. Gottlieb produit également Catacomb, le premier flipper équipé d'un plateau vertical (La bille peut circuler dans le fronton).
• 1982 - La première machine hybride mélangeant flipper et arcade est produite, c'est le Caveman de Gottlieb.
• 1983 - Décès de Harry Williams en septembre 1983.
• 1984 - Décès de Sam Stern. Columbia Pictures revend la compagnie Gottlieb à Premier Technology, cependant la marque Gottlieb subsiste.
• 1985 - Sortie du premier flipper à afficheur alphanumérique, c'est le Chicago Cubs Triple Play de Gottlieb.
• 1986 - Gary Stern fonde la compagnie Data East Pinball Inc. avec un financement de Data East Japan.
• 1987 - Le premier flipper avec du son stéréo est produit par Data East Pinball Inc., c'est le flipper Laser War.
• 1988 - La division flipper/arcade de Bally (Bally-Midway) est rachetée par Williams. Cependant les marques Bally et Midway sont conservées.
• 1990 - Data East Pinball Inc. invente les premiers batteurs commandés de façon électronique sur le flipper Robocop.
• 1991 - Data East Pinball Inc. produit le premier flipper à afficheur Dot Matrix, il s'agit du flipper Checkpoint. Alvin Gottlieb fonde la compagnie Alvin G. & Co.
• 1992 - WMS produit le flipper Addams family tiré du film du même nom. Ce flipper s'est vendu à 20 270 exemplaires, ce qui est un record jamais égalé.
• 1994 - Sega rachète la division flipper de Data East et la rebaptise Sega Pinball, Inc.
• 1995 - La compagnie Capcom USA ouvre une division flipper : Capcom Pinball.
• 1996 - L'industrie du flipper est en plein déclin et 3 autres compagnies ferment définitivement leurs portes : Gottlieb (propriété de Premier Technology), Capcom Pinball et Alvin G. & Co.
• 1999 - Williams crée une nouvelle génération de flipper qui intègre un écran vidéo. Il s'agit de la génération Pinball 2000. Mais après seulement 2 exemplaires de cette génération (Revenge From Mars et Star Wars Episode I), Williams arrête définitivement la production de flippers pour se consacrer au marché des machines à sous. Toujours en 1999, Gary Stern rachète Sega Pinball, Inc et rebaptise la compagnie Stern Pinball, Inc.
• 2011 - Création de la compagnie Jersey Jack Pinball.
• 2013 - Jersey Jack Pinball produit The Wizard of Oz, le premier flipper avec afficheur LCD.

5 Références

6 Sources

• http://en.wikipedia.org/wiki/Pinball
• http://en.wikipedia.org/wiki/Bagatelle
• http://spyhunter007.com/the_history_of_pinball.htm
• http://www.retrogames.cl/flippers.html
• http://www.sternpinball.com/About/History.aspx
• http://www.bmigaming.com/pinballhistory.htm
• http://www.popularmechanics.com/technology/gadgets/toys/4328211-new
• http://www.flippers.be/basics/101_pinball_history_usa.html
• http://www.fundinguniverse.com/company-histories/WMS-Industries-Inc-company-History.html
• http://www.pacificpinball.org/home/72
• http://www.flipjuke.fr/histoire-flipper-harry-williams-pinball-history-t84818.html